Cerro Aconcagua

Utilizzando una tecnologia GPS all'avanguardia e un software scientifico, nel 2005 gli studenti dell'Università Tecnica di Vienna sono riusciti a determinare l'altezza precisa dell'Aconcagua, ottenendo così il valore sopra citato. A causa della sua posizione sul margine continentale, l'altezza dell'Aconcagua è soggetta a variazioni. Forti movimenti tettonici possono farlo crescere o diminuire.

L'Aconcagua è stato scalato con successo nel 1898 da Matthias Zurbriggen e dalla sua spedizione svizzera. Oggigiorno, le vie che portano alla vetta sono quasi innumerevoli. Ogni anno migliaia di alpinisti si recano in pellegrinaggio in Argentina per scalare la cima delle Ande, ma solo una piccola parte di loro raggiunge effettivamente la meta desiderata. Anche se la "via normale" sulla cresta nord-ovest è descritta come "facile", il clima rigido dell'Aconcagua non deve essere sottovalutato. A causa di incidenti o di una cattiva preparazione, ogni anno muoiono una o due persone che tentano di scalare l'Aconcagua. L'ultima dimora è il "cimitero degli andinisti", creato ai piedi della montagna e diventato una sorta di luogo di pellegrinaggio per gli alpinisti.

L'origine del nome dell'Aconcagua non è stato ancora chiarito. Forse deriva dalla parola indiana "Aconca-Hue": così gli indiani cileni chiamavano il "fiume Aconcagua", che nasce ai piedi della montagna. L'altra teoria si basa sulla parola dei nativi americani "Ackon Cahuak", che in lingua Quecha (la lingua Inca) significa "guardiano della pietra".