La Réunion

Le Piton des Neiges qui se trouve au centre de la Réunion s’est constitué il y a environ 3 millions ans. Et cela ne fait que 10.000 ans que le volcan n’est plus encore actif. Lors de l’écroulement de ses chambres magmatiques, les trois cuvettes spectaculaires se sont formées autour du sommet. Le Piton des Neiges est la montagne la plus haute de l’île et en même temps le toit de l’Océan Indien.

Vous aimez faire de la randonnée, de la VTT, de l’escalade, de la plongée, du parapente, du kitesurf ou bien du kayak? Comme il y a des conditions climatiques optimales, la Réunion est considérée comme l'endroit outdoor par excellence. Les randonneurs peuvent découvrir l’environnement sauvage des trois cuvettes Mafate, Salazie et Cilaos.

Des randonnées équestres sont aussi très populaires. Il y a plusieurs centres équestres qui offrent des programmes ou des cours pour les débutants. Les plus avancés peuvent réserver des randonnées équestres de plusieurs jours sur toute l’île. Des excusions forcément recommandées sont par exemple les randonnées autour du Grand-Étang, un lac de montagne merveilleux.

Mafate est la cuvette la plus sauvage qui est seulement accessible à pied ou en helicoptère. Il y a un réseau de plus de 100 km de sentiers de randonnées sur une superficie de 95 km², entre autres aussi la grande randonnée GR R3.

Tout le monde connaît Salazie à cause de sa végétation riche, ses parois rocheuses et ses cascades spectaculaires. C'est le départ de plusieurs randonnées vers ses cuvettes voisines Mafate et Cilaos. Même si la cuvette de Salazie est bien et facilement accessible, elle reste tout de même authentique. C'est la raison pour laquelle le village Hell-Bourg a reçu la distinction « Plus beaux Villages de France ». Le village Hell-Bourg et Grand-Île présentent leur culture comme des villages créoles de la cuvette.

La troisième cuvette, Cilaos, est le haut-lieu pour des randonnées, le canyoning, l'escalade et le V.T.T. Cilaos est dominée par la montagne la plus haut de l'île, le Piton des Neiges. C'est également la cuvette la plus ensoleillée. Son relief intérieur est marqué par plusieurs sommets petits. De Saint-Louis vous allez à Cilaos en bus ou en voiture sur une route panoramique magnifique qui s'appelle « la route aux 400 virages ». Bien sûr, vous pouvez aller à pied pour arriver à la cuvette de Cilaos en commençant à Mafate, au Piton des Neiges ou bien au plateau La Plaine des Palmistes.

Le Piton de la Fournaise (2.631 m) est le dernier volcan de l’île qui est toujours actif. Cela fait plus de demi-million d’années que le volcan s’est formé et aujourd’hui, c’est l’un des volcans les plus actifs du monde. Pourtant, le Piton de la Fournaise n’est pas considéré comme dangereux. Le volcan dans le sud-est de l’île ne lance pas explosivement la lave ; sinon, elle remonte à la surface par plusieurs cheminées volcaniques petites. En se creusant un passage vers la mer, de grandes galeries souterraines, des grottes et des tunnels se constituent au cours du temps. Dans le cadre d’une visite guidée, on peut découvrir les grottes.

À 1000 m d’altitude, entre le Piton de la Fournaise et les chaînes des montagnes du Piton de la Neige, se trouvent les hauts plateaux qui relient le sud avec l’est de l’île. Ici, les visiteurs peuvent profiter des paysages extrêmement variés. La route départementale N3 va du sud aux hauts plateaux jusqu’à 2000 m où le paysage lunaire de « La Plaine des Sables » s’étend. En allant vers le nord, on arrive dans la forêt tropicale et ainsi à « La Plaine des Palmistes » au cœur du bouis de la Forêt de Bébour et du massif volcanique du Piton de la Fournaise.