Meldert - rond de Venusberg

Vanaf de parking (of vanaf het centrum van Meldert als je de bus nam) loop je via de Pastorijstraat in noordoostelijke richting.  Waar de Pastorijstraat naar rechts afbuigt om als Geenrodestraat verder te gaan, lopen we rechtdoor en nemen de holle weg (die heel toepasselijk Holstraat heet) en die ons heel geleidelijk stijgend mee neemt.

We blijven de plaatselijke markeringen volgen (rode driehoek, blauwe ruit) en waar de Holstraat overgaat in de Bijgaertstraat gaan we met de gemarkeerde route linksaf.
Na ongeveer 600 m kruist de aardeweg die we volgen een verkeersweg (Geeneinde). We steken over en vervolgen onze route rechtdoor.  Voor ons zie we de heuvelrug die de Venusberg is al opdoemen.
Na een goeie 10 m neemt de markering ons mee naar links via een grazig pad. Al snel passeren we een klein poortje, en komen in het mooie heide gebied dat door Natuurpunt beheerd wordt.  Bovengekomen gaan we weer een poortje door, en vervolgens opnieuw linksaf.  Na zowat 400 meter zien we links tussen de velden een uitkijkplatform, en we nemen het pad dat daar naartoe leidt.  De akker ten westen van dit pad wordt door Natuurpunt volgens het aloude drieslagstelsel bebouwd.

Honderd meter voorbij het uitkijkplatform nemen we het pad naar rechts.  Na ongeveer een kilometer is het even uitkijken: 
Waar we het bos verlaten loopt er een weg naar rechts, maar we lopen nog een stukje rechtdoor. 150 m verder, voorbij de eerste huizen, gaan we met een scherpe bocht naar rechts het pad in, dat gemarkeerd is met de rode driehoek die we al kennen, en een oranje bol.  Waar het pad het bos op de Hertenrodeberg bereikt gaat het naar links het bos in. Een halve kilometer verder steken we de vrij drukke Meldertse baan over en gaan nog een paar honderd meter rechtdoor. 

Hier gaan we even linksaf, maar 20 m verder bij een zitbank gaan we rechtsaf, en verlaten voorlopig de plaatselijke markering.  Aan de andere hoek van de akker gaan we opnieuw naar rechts, en weer 100 m verder nemen we het pad dat linksaf het bos in gaat.  We volgen die pad rechtdoor, doorheen aanvankelijk een saai naaldbos, maar al snel een jong, maar veel interessanter loofbos.  Waar we het bos verlaten gaan we naar links, en we vervolgen deze weg tot die na een paar bochten die afwisselend naar rechts en naar links gaan, uitkomt in de Hezestraat tegenover een boerderij waar aan de stank te oordelen overduidelijk varkens worden gekweekt.  Hier gaan we naar rechts in de richting van de verkeersweg.

Na ongeveer 300 m bereiken we de wat drukkere Heesweg, en we gaan linksaf. 200 m verderop steken we de straat over om een smalle weg in te gaan.  Die loopt algauw het bos en bereikt meteen daarna een groepje huizen.  Let hier even op: tussen de huizen gaat een weggetje naar links, en daar moeten wij ook naartoe!  Als je het bos bereikt merk je opnieuw een plaatselijke markering op, dit keer een blauwe ruit van een wandeling van Zelem.  We zullen die een klein stukje volgen.
Aan een gerenoveerde boerderij aan een open plek in het bos gaan we naar rechts.  Een paar honderd meter verderop buigt het pad naar links en al snel bereiken we een kruispunt van meerdere paden.  Let even goed op: het meest rechtse pad is gemarkeerd met de blauwe ruit die we niet meer volgen. We nemen het tweede pad naar rechts, dat opnieuw gemarkeerd is met de rode driehoek die we kennen uit het eerste deel van de route.  300 m verderop steken we de Zelemse baan over, en nog eens 100 m verder gaan we linksaf (plaatselijke markering gele zeshoek, oranje bol) en wandelen nu bijna in rechte lijn terug naar het centrum van Meldert.
(Het begon al stilaan donkerder te worden, maar als je nog tijd en frisse benen hebt, loont het de moeite om de rode driehoek verder te vervolgen voor nog een ommetje van een kleine twee kilometer doorheen de Vallei van de Zwarte Beek te maken.)