Die Rettung der Nazca-Linien durch Maria Reiche

von Wiebke Hillen · 14.06.2021 · Reportage · Provincia de Nasca

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Nazca-Linien: Der Kolibri
Foto: CC0, pixabay.com

Die Nazca-Linien in der Wüste Perus sind weltbekannt. Über 1500 riesige, in den Boden gescharrte gerade Linien, geometrische Figuren und Tierbilder erstrecken sich über Kilometer und sind vor allem aus der Luft zu erkennen. Ohne Maria Reiche, eine Mathematikerin aus Dresden, wäre das Weltkulturerbe nicht mehr das, was es heute ist.

Die Nazca-Linien als Lebensinhalt

Maria Reiche wurde in Dresden geboren und studierte Mathematik, Physik und Geographie. 1932 zog sie nach Cusco in Peru, um als Hauslehrerin zu arbeiten. Sie nahm verschiedene Stellen in Lima an, bevor sie Paul Kosok kennenlernte. Der amerikanische Wissenschaftler bat sie, ihm bei der Vermessung einiger geheimnisvoller Linien in der Wüste bei Nazca zu helfen. Hier fand Maria Reiche ihre Lebensaufgabe.

Historische Stätte · Provincia de Nasca

Nazca-Linien

Provincia de Nasca

Die Nazca-Linien sind über 1500 riesige Geoglyphen (oder Scharrbilder) in der peruanischen Wüste. ...

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Ab den 1940er Jahren schenkte Maria Reiche ihr Leben dem Schutz und der Erforschung der Nazca-Linien. Als Kosok in die USA zurückkehrte, blieb sie und durchstreifte die Wüste ausgerüstet mit Maßband, Sextant und Kompass, um die Linien zu vermessen und mit einem Besen freizuwedeln. Von Kosoks Theorie, dass die Linien einen astronomischen Kalender darstellen, war auch Maria Reiche überzeugt. Zum Zeitpunkt der Wintersonnenwende hatten die beiden entdeckt, dass die Linien teilweise genau auf den Standpunkt der untergehenden Sonne ausgerichtet waren. Mit den Vermessungen und Aufnahmen der Linien und Figuren versuchte Reiche diese Theorie nun zu untermauern.

Alles geben für den Erhalt der Linien

Besonders wichtig war Maria Reiche der Schutz der Linien, die durch zunehmenden Tourismus und andere Projekte in Gefahr gerieten. Unermüdlich kämpfte sie um den Erhalt. Sie hielt Vorträge, um höhere Stellen und die Regierung auf die Bedeutsamkeit der Nazca-Linien aufmerksam zu machen. Als diese Bemühungen fruchtlos blieben, stellte sie einen eigenen Wächter an, um die Scharrbilder zu schützen. Sie errichtete einen Aussichtsturm, damit Touristen nicht mehr über die Linien marschierten, sondern diese von oben betrachten konnten. Und sie verhinderte in den 1950er Jahren ein Projekt zur Bewässerung, das die ganze Umgebung überflutet und die Linien für immer zerstört hätte.

The Monkey

Foto: Diego Delso, CC BY-SA, Wikimedia Commons

Zunächst ergriff dann doch die peruanische Regierung Maßnahmen, um eine weitere Zerstörung der Linien, die schon durch Fuß- und Autospuren beschädigt worden waren, zu verhindern. 1994 wurden die „Linien und Bodenzeichnungen von Nazca und Pampa de Jumana” schließlich von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Ohne Maria Reiche wären die Zeichnungen wahrscheinlich verloren.

Anerkennung für große Leistungen

Bis zu ihrem Tod und ungeachtet ihrer fortschreitenden Erblindung und Krankheiten wie Parkinson und Krebs arbeitete Maria Reiche in der Wüste Nazcas. Etwa 50 Figuren hat sie entdeckt und etwa 1000 Linien vermessen. Die Erforschung der Nazca-Linien wäre ohne die Dresdnerin längst nicht so weit gekommen, auch wenn ihre Theorie zum Zweck der Figuren nicht ganz richtig war. Erst spät wurde Reiche für ihre Verdienste um die Erforschung und den Erhalt der Scharrbilder geehrt. Auf Unterstützung, vor allem finanzieller Art, musste Reiche größtenteils verzichten.

The Spider

Foto: Diego Delso, CC BY-SA, Wikimedia Commons

In der Hütte, in der Maria Reiche jahrelang am Rande der Wüste gelebt hatte, wurde ein Museum eingerichtet, das ihre damalige Wohnsituation realistisch nachbildet. Neben der Hütte wurde sie auch begraben.

Museum · Provincia de Nasca

Museum Maria Reiche

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Das Museum wurde in der Hütte von Maria Reiche am Rande der Wüste bei Nazca eingerichtet.

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Ausgezeichnet wurde Reiche letztendlich mit fünf Ehrendoktortiteln, dem Orden der Weisen der Inka, dem Sonnenorden und dem Bundesverdienstkreuz 1. Klasse der Bundesrepublik Deutschland. Zur Anerkennung ihrer Leistungen wurde ihr zudem ehrenhalber die peruanische Staatsbürgerschaft verliehen. In Peru ist Reiche wesentlich bekannter als in ihrem Heimatland.