Sizilien

Eine Wanderung auf dem Ätna und durch den Parco dell’Etna ist ein Erlebnis, das man sich bei einer Reise nach Sizilien nicht entgehen lassen sollte. Zwischen rauchenden Kratern und Lavafelsen über die dunkle Erde zu wandern, die sich stellenweise in allen Farben des Herbstes färbt, und die Aussicht von oben zu bewundern, ist ein einzigartiges Erlebnis, das jede Mühe lohnt. Der Ätna ist immer wieder eine Entdeckung, denn die Form des ohnehin schon sehr komplexen Vulkans verändert sich bei jedem Ausbruch. Es gibt viele Naturpfade mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden (der bekannteste ist sicherlich der Sentiero Schiena dell'Asino, der zum beeindruckenden Valle del Bove führt). Abgesehen von den Kratern gibt es im Ätna-Park (Parco dell’Etna) noch weitere sehenswerte Orte: die zahlreichen Höhlen des Ätna, wie die Grotta del Gelo und die Grotta di Serracozzo, sowie den beeindruckenden Monte dei Morti.

Neben Wandern und Trekking bietet sich der Ätna auch für andere Outdoor-Aktivitäten an: vom Klettern bis zum Mountainbiking (allerdings nur für sehr fitte Biker, da die durchschnittlichen Steigungen 6-7 % betragen), vom Reiten bis zum Skitourengehen. Die beiden Skigebiete des Ätna, eines auf der Nord- und eines auf der Südseite, bieten Ski Alpin, Skilanglauf und Snowboard. Familien mit Kindern können adrenalingeladene Rodelpartien im Schnee genießen.

Eifrige Wanderer werden von den nicht ganz einfachen Wegen angezogen, die zu den glitzernden Seen von Cavagrande del Cassibile im gleichnamigen Naturschutzgebiet führen. Für Liebhaber des Meeres und von Outdoor-Aktivitäten bietet die berühmte Riserva Naturale Orientata dello Zingaro einen hervorragenden Treffpunkt. Die Wege, die sich an der Küste entlang schlängeln und zu sieben wilden kleinen Stränden führen, sind landschaftlich reizvoll und gar nicht schwierig. Dieses Naturschutzgebiet ist ein unberührter Ort, an dem man eine Vielzahl von Tieren, darunter auch mehrere Seevogelarten, beobachten kann. Wer eine gemütliche Radtour entlang der sizilianischen Küste unternehmen möchte, hat dazu zahlreiche Möglichkeiten. Auf den angenehmen Wegen des Naturschutzgebiets Foce del Fiume Platani, das auch zu Fuß oder auf dem Rücken eines Pferdes erkundet werden kann, kann man beispielsweise die schöne Mündung des Platani-Flusses und die nahe gelegenen Wälder und Strände erkunden.

Eine weitere Landschaft, die man sich als Sizilien-Besucher nicht entgehen lassen sollte, ist das Naturreservat der Stagnone-Inseln in Marsala: Ein Gebiet mit uralten Salinen (die von den Phöniziern gegründet wurden!) und ihren spektakulären Mühlen erfreut Auge und Herz. Die beste Zeit, um dieses Panorama zu bewundern, ist bei Sonnenuntergang.

Dass Sizilien ein beliebtes Ziel für einen Strandurlaub ist, steht außer Frage. Das Meer ist klar und sauber, die Sonne scheint großzügig und die Strände präsentieren sich in ihrer ganzen Vielfalt: felsig oder sandig, wild oder gut gepflegt, einsam oder urban, in dieser Region ist für jeden Geschmack etwas dabei. Auch Wassersportler werden sich auf Sizilien nicht langweilen. Der konstante Wind macht die West- und Nordküste Siziliens zum idealen Ort für Wind- und Kitesurfer, während SUP und Kajakfahren fast überall möglich sind.

Zu den schönsten Stränden Siziliens (und die Wahl fällt wirklich schwer!) gehören der Strand von San Vito Lo Capo im Westen mit dem nahe gelegenen Naturschutzgebiet Zingaro und seinen wunderschönen Buchten, der Strand von Giardini-Naxos bei Taormina, die (dem Namen und der Wirklichkeit nach) wunderschöne Isola Bella und der Strand von Mondello, der Strand der Einwohner von Palermo. Das perfekte Ziel für alle, die gerne zwischen den Felsen schnorcheln, ist zweifellos der Strand von Brucoli, der in einem natürlichen Fjord liegt. Ein einzigartiger und wunderbarer Ort für alle, die das Meer lieben, ist die Scala dei Turchi, ein weißer Felsen, der dank seiner durch jahrhundertelange Erosion entstandenen wellenförmigen Form an eine Treppe erinnert. Der Zugang zum Strand ist jedoch begrenzt.

Die wunderschönen Schluchten von Alcantara, nicht weit von Taormina entfernt, sind das ideale Ziel für alle, die Canyoning (oder Body Rafting, wie es in einigen Teilen Siziliens genannt wird) und Flusstrekking betreiben möchten. Wenn man den Alcantara-Fluss gegen die Strömung hinauffährt, kann man die sehr eigenartig geformten Lavawände, die bis zu 25 Meter hoch und 4 Meter breit sind, bewundern und berühren. Kehrt dann um und lasst euch von der Strömung mitreißen: ein sicherlich spannendes und unvergessliches Erlebnis im Kontakt mit der Natur! Das Wasser des Flusses ist immer kalt (unter 10 °C), auch im Sommer, und was gibt es Schöneres, als den hohen Sommertemperaturen zu entkommen?

Sizilien ist auch ein Paradies für Kletterbegeisterte. Die Nordwestküste der Insel, zwischen Trapani und Palermo, ist das ideale Gebiet, um wunderbare Kletterrouten an hohen Felsen in Angriff zu nehmen. San Vito Lo Capo ist ein beliebtes Reiseziel und veranstaltet jedes Jahr im Oktober das San Vito Climbing Festival. In der Umgebung von Palermo liegt der Monte Santa Margherita, der Routen mit mittlerem bis hohem Schwierigkeitsgrad bietet. Ein weiteres beliebtes Gebiet, vor allem in den Wintermonaten, ist die Gegend um Syrakus und Ragusa, wo sich die berühmten Klippen von Canicattini Bagni befinden, die sowohl für Anfänger als auch für Experten geeignet sind.

Das so genannte Val di Noto im Südosten Siziliens hingegen wartet auf diejenigen, die die Spuren des prächtigen sizilianischen Barocks bewundern wollen. Dieses Gebiet, das seit 2005 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, umfasst eine Reihe von Städten und Dörfern wie Noto, Modica, Scicli, Caltagirone, die Stadt der Keramik, und das schöne Ragusa mit seiner Altstadt Ibla. Catania gehört ebenfalls zum Val di Noto, aber hier wurden viele Gebäude zum Teil aus dem Lavagestein des Ätna errichtet, wodurch ein schwarz-weißer Barockstil entstand. Barocke Architektur von außergewöhnlicher Schönheit kann auch in anderen sizilianischen Städten wie Messina, Trapani und Syrakus und seinem historischen Zentrum auf der kleinen Insel Ortigia bewundert werden.