Langlaufen

Schon lange bevor sie als Sportgeräte geschätzt waren, dienten Skier den Menschen zur Fortbewegung. Dass man auf Skiern Sport treiben und sogar Wettkämpfe bestreiten kann, wussten die Norweger ab den 1840er Jahren, in Mitteleuropa wurde man rund 30 Jahre später auf die schmalen Skier aufmerksam. Seit den Olympischen Winterspielen 1924 gehört das Skilanglaufen zum festen Bestandteil des olympischen Programms. 

Loipen werden mit speziellen Pistenfahrzeugen oder Spurgeräten erstellt, die den Schnee zunächst auflockern und ihn dann in die gewünschte Form bringen. Die Schneehöhe sollte mindestens 20 cm betragen, bevor eine Loipe gespurt werden kann. 

Eine klassische Langlaufloipe besteht aus zwei hart gepressten, parallel verlaufenden Rinnen, die den Skiern eine Spur vorgeben. Eine Skating-Loipe ist eine breite, platt gewalzte Piste. Viele Loipen bieten eine oder zwei Spuren für klassische Langläufer sowie eine Piste für Skater nebeneinander an.

Im Gegensatz zum Abfahrtsski ist ein Langlaufski recht schmal und lang. Er hat außerdem keine Stahlkanten. Die optimale Länge des Skis bemisst sich an der Körpergröße des Sportlers plus – je nach Technik – zwischen 10 und 20 cm.

Grundsätzlich kann man zwischen Kalt- und Heißwachs unterscheiden. Kaltwachs kann als Spray, Paste oder als Aufreibwachs verwendet werden. Großer Anwendungsvorteil ist, dass diese Art von Wachs nur noch ausgebürstet/poliert werden muss. Das Einbügeln und Abziehen fällt im Vergleich zum Heißwachs komplett weg. Dadurch kann man im Extremfall noch auf der Loipe wachsen. Natürlich gibt es auch Nachteile: Kaltwachs ist grundsätzlich nicht so abriebfest wie Heißwachs, es hält also deutlich kürzer auf dem Ski.

Wer seine erste Trainingseinheit auf Langlaufskiern absolvieren will, kann sich Skier, Stöcke und Schuhe ausleihen. Hier sollte vor allem darauf geachtet werden, dass man umfassend beraten wird – das gilt auch beim Kauf einer gebrauchten Ausrüstung.

Wer sich lieber eine eigene Ausrüstung zulegt, muss als Einsteiger mit etwa 200 € rechnen, ambitionierte Sportler bezahlen für eine professionelle Ausrüstung schon einmal das 5-fache.

• Schuhe und Bindung: Langlaufschuhe bestehen aus weichem Material und sind halb- bis etwa knöchelhoch. Die Sohle ist stabil, muss sie doch in die Bindung eingehängt werden – aber auch so flexibel, dass man den Fuß beim klassischen Langlauf abrollen kann. Im Gegensatz zum alpinen Skifahren werden Langlaufschuhe nur vorne in der Bindung befestigt (Schnabelbindung). Das ist notwendig, damit beim Abdrücken die Ferse nach oben kommen kann. Es gibt mehrere Arten von Bindungen, die nicht miteinander kompatibel sind (NN – Nordic Norm, SNS – Salomon Nordic System, NNN – New Nordic Norm, SNS Pilot).
• Stöcke: Langlaufstöcke bestehen aus Aluminium oder Carbon. Sie sind deutlich länger als alpine Skistöcke aber schmaler und haben kleinere Teller. Bei der Stocklänge unterscheidet man zwischen klassischer- und Skating-Technik. Beim Skaten sollten die Stöcke etwa auf Kinnhöhe reichen, beim klassischen Langlauf auf Achselhöhe. Langlaufstöcke werden außerdem in einer größenverstellbaren Variante angeboten.
• Bekleidung: Die Kleidung beim Langlaufen soll vor unnötigem Frieren oder Schwitzen bewahren und genügend Bewegungsfreiheit bieten. Hierfür eignet sich lange Funktionsunterwäsche, eine spezielle Laufleggings sowie eine wasserabweisende und atmungsaktive Jacke. Ein Pullover kann je nach Temperatur die Ausrüstung ergänzen. Zudem empfehlen sich eng anliegende Handschuhe, die einen festen Griff und eine optimale Stockführung ermöglichen. 

Der große Vorteil beim Langlaufen besteht darin, dass man viele Muskelgruppen zugleich aktiviert. Dazu gehören vor allem Schultern, Rücken, Nacken, Becken und Beine.

Neben der Kräftigung der Muskulatur, fordert Langlaufen aber auch das gesamte Herz-/Kreislaufsystem. Wegen seiner gleichmäßigen Bewegungsabläufe ohne hohen Belastungsdruck gilt der Skilanglauf außerdem als gelenkschonende Sportart.

Bei Wettkampfveranstaltungen treten Langläufer in unterschiedlichen Disziplinen gegeneinander an: z. B. Einzel, Sprint, Verfolgung und Staffel. Langlaufen ist auch in Kombination mit anderen Sportarten olympisch – beispielsweise beim Biathlon (Langlaufen/Schießen) oder bei der Nordischen Kombination (Langlaufen/Skispringen). Bekannte Wettkampforte sind Ruhpolding, Seefeld in Tirol, Oberhof, Antholz, Schalke, Hochfilzen und Nové Město.

Wer im Sommer nicht aufs Langlauf-Training verzichten möchte, kann speziell dafür ausgelegte Indoor-Arenen besuchen, zum Beispiel in Oberhof im Thüringer Wald. Oder man versucht sich einmal auf Rollskiern und Cross Skates, die für den Einsatz auf Asphalt konzipiert wurden.