Andorra

Gerade einmal eine Stunde dauert die Fahrt mit dem Auto von der Grenze zu Frankreich im Osten bis zur spanischen Grenze. Mit einer Fläche von 468 km² gehört Andorra zu den Zwergstaaten Europas. Die vertikale Ausdehnung ist dafür umso größer: Der Staat erstreckt sich zwischen 840 und 2942 m Höhe, 65 Gipfel überragen die 2000-m-Grenze.

Der größte Anteil der Bevölkerung ist im Haupttal Andorras angesiedelt, das vom Fluss Gran Valira durchflossen wird. Dort befindet sich auch die Hauptstadt Andorra la Vella. Die Amtssprache des Staates ist Katalanisch.

Naturfreunde erkunden das Land auf den gut gekennzeichneten Wanderwegen. Zahlreiche Fernwanderwege, wie der grenzüberschreitende Camino del Reencuentro oder der Coronallacs führen durch Andorra. Wr sich für die Kultur des Landes interessiert, folgt der Route Hábitat Rural (Ländliches Habitat), der Ruta del Hierro (Eisenroute) oder der Route Camino Hidroeléctrico de Engolasters (Hydroelektrische Route des Engolasters).

Rund 1500 Arten der Flora und Fauna warten in Andorra darauf, entdeckt zu werden. Die weiße Narzisse gilt dabei als die Nationalblume des kleinen Fürstentums. Auch Heilpflanzen (Erdbeere und Stechpalme), Pilze (Steilpilz, Reizker und Feld-Schwindling) und eine große Anzahl von Bäumen und Sträuchern, wie Hasel und Buchsbaum findet man hier zu genüge.

Tiere wie Gämse, Murmeltiere, Aurelios-Gebirgseidechsen, Eichhörnchen, Wildschweine, und Greifvögel wie der Lammergeier erfreuen sich ebenfalls an der abwechslungsreichen Natur. Die Tierarten werden in Andorra als biologisches Erbe angesehen und in verschiedenen Jagd- und Fischrevieren sowie in Naturparks geschützt.

Im Areal Vallnord werden im Sommer Mountainbiker zur Bergstation transportiert, um anschließend ins Tal hinunterzubrettern. Auch an Möglichkeiten für Kletterer mangelt es in Andorra gewiss nicht. Die Vía Ferrata del Roc d’Esquers, die Vía Ferrata Sant Vicenç d’Enclar und die Directíssima del Roc del Quer sind nur einige Beispiele für die hervorragend angelegten Klettersteige.

Wer neben so viel Aktivität und Bewegung auch in die jahrhundertealten Traditionen des Pyrenäenstaates eintauchen will, besucht die zahlreichen Feste und Feierlichkeiten.

Jeden letzten Samstag im Mai findet in der Gemeinde Sant Juliá de Lória das Aplec de Canólich statt. Neben der feierlichen Messe, wird das berühmte Canólich-Brot verteilt und mit bunten Feuerwerkskörper der Nachthimmel zum Brennen gebracht.

Das Thema Feuer steht auch bei den Fallaires in der Hauptstadt Andorra la Vella im Mittelpunkt. Um die Johannisnacht und die Sommersonnenwende zu feiern, ist es in Andorra Tradition, am 23. Juni Fackeln anzuzünden und sie schwindelerregend zu schwenken bis große Feuerbälle entstehen.

Das wichtigste Fest im Fürstentum ist dann der Tag der Meritxell am 8. September.