Das Pilgern hat eine lange Tradition. Wörtlich übersetzt, lautet die Bedeutung des ursprünglich lateinischen Verbs „In der Fremde sein“. Während der Anlass des Pilgerns in früheren Zeiten, insbesondere während des Mittelalters, eine auferlegte Buße, ein abgelegtes Gelübde oder die Hoffnung auf Heilung von einer Krankheit war, ist seit den 1990er Jahren, spätestens jedoch seit dem Erscheinen von Hape Kerkelings Buch „Ich bin dann mal weg“, ein regelrechter Boom auf Pilgerwege losgetreten worden. Die Pilger von heute sind aus den unterschiedlichsten Gründen unterwegs. Das Faszinierende an Pilgerwegen ist die Kombination aus Kulturgeschichte, Naturerlebnis, Religiosität und die Begegnung mit anderen Menschen. Ein spirituell-magisches Gesamterlebnis ist auf berühmten Pilgerwegen garantiert - wie zum Beispiel auf dem nach Santiago de Compostela führenden Jakobsweg.